Представьте, что человек постепенно теряет память, перестает узнавать родных, не может сам приготовить еду или заплатить за квартиру. Он может забыть выключить газ или стать агрессивным. Так проявляется болезнь Альцгеймера. Это вид старческого слабоумия (деменции), при котором мозг перестает нормально работать. Болезнь длится годами, и пациенты требуют постоянного ухода, что становится тяжелым испытанием для семей.
Кто такой Альцгеймер?
Алоис Альцгеймер был немецким психиатром. В 1901 году к нему в больницу привезли необычную пациентку — Августу Д. Ей был всего 51 год, но она вела себя странно: ревновала мужа без причины, прятала вещи, у нее резко испортилась память. В то время такие симптомы обычно списывали на старость, но Августа была еще молодой женщиной. Это заинтересовало доктора.
Альцгеймер несколько лет наблюдал за Августой, но помочь ей было нельзя — лекарств от этой болезни нет до сих пор. После ее смерти врач исследовал ее мозг под микроскопом и нашел то, чего раньше никто не видел: внутри клеток мозга были странные белковые «клубки», а между клетками — плотные «бляшки». Именно эти образования, как выяснилось, разрушают мозг и приводят к потере памяти и разума.
Почему болезнь назвали именем Альцгеймера?
Альцгеймер рассказал о своем открытии на конференции, но тогда коллеги не придали этому большого значения. Однако его учитель, известный психиатр Эмиль Крепелин, понял важность этого открытия. В 1910 году в своем учебнике он назвал эту болезнь «болезнью Альцгеймера». Так имя врача навсегда вошло в историю медицины.