Почему у нас возникает желание почесаться?

Желание почесать ту или иную часть тела возникает у человека из-за сигналов ноцицепторов: болевых рецепторов, передающих в спинной и головной мозг информацию о присутствии различных видов раздражения. Как правило, зуд вызывается механической, термической, электрической или химической стимуляцией нервных волокон.

Нервные импульсы, которые обеспечивают ощущение зуда, поступают по нервным волокнам в спинной мозг, а оттуда доходят до сенсорной зоны коры головного мозга.
Ученые установили, что зуд в ответ на действие раздражающих веществ вызывают особые периферические нейроны, которые выделяют пептид (Nppb). Результаты исследований были опубликованы в журнале Science.
В ходе исследований, которые проводили на мышах, удалось выяснить, что грызуны, нейроны которых не могли вырабатывать данный пептид, совершенно не реагировали на раздражители, в отличие от контрольных животных, которые при этом беспрерывно чесались, реагируя на инъекции гистамина, биологически активного вещества, запускающего в организме различные аллергические реакции.
Зудящее место человек хочет расчесывать снова и снова. Происходит это, как выяснила группа исследователей из Вашингтонского университета в Сент-Луисе, из-за чувства легкой боли, которая сигнализирует мозгу вырабатывать больше серотонина, чтобы ее контролировать. Согласно исследованию, если почесать зудящий участок кожи, то боль немного уменьшится. В своем исследовании ученые использовали трансгенных мышей, которые не могли вырабатывать серотонин. Когда грызунам вводили вещество, вызывающее зуд, то они, в отличие от обычных мышей, не начинали расчесывать место укола. У мышей, у которых блокировали перемещение молекул серотонина из головного мозга в периферические нервы, чувство зуда также не возникало в ответ на раздражение. Ученые сделали вывод, что желание к почесыванию вызывает серотонин, когда он попадает в место зуда. Вот такой замкнутый круг: чесание облегчает боль, а боль подавляет желание чесаться.